Niets zo leuk als de blik van een nieuwkomer in een groep of land. Wat de autochtone bevolking als de normaalste zaak van de wereld ziet, komt in een totaal ander daglicht te staan door een andere bril bekeken. Ergens weten we best wel dat we een stelletje eigenheimers zijn, maar in de kern vinden we onze eigen gebruiken vooral logisch, toch? Laten we eens enkele typisch Hollandse gewoontes eens onder de loep nemen.
Hygiene
Wij vinden dat Chinezen vieze dingen doen, bijvoorbeeld door te rochelen en te spugen op straat. Maar andersom vinden Chinezen het weer knap vies dat in veel Nederlandse huishoudens de borden rechtstreeks uit het afwaswater in een droogrek worden geplaatst. Met je blote handen in een droppot of koekjespot iets pakken is eveneens het toppunt van vies. Dat doe je of met stokjes of als ze voorverpakt zijn. En een appel wordt in hun ogen ook bepaald niet schoner van het afvegen aan een broek of mouw…
Gezondheid
Een van de meest bediscussieerde onderwerpen door buitenlandse expats in Nederland is de gezondheidszorg. Kleine kinderen met 40 graden koorts nog even thuis laten uitzieken onder het mom dat het waarschijnlijk snel weer overgaat? Ik heb wel eens een Taiwanese vertwijfeld horen uitroepen: ‘my child was dying and they just sent us home!” In tegenstelling tot veel andere landen is Nederland bovendien niet zo ruimhartig met het verstrekken van peneciline. De Nederlandse nuchterheid op dit gebied – het gaat vanzelf wel weer over- versterkt het beeld dat je hier aan je lot wordt overgelaten.
Op visite
In tegenstelling tot het algemene beeld dat Nederlanders zo open en tolerant zijn, is het schier onmogelijk voor een buitenlander om uitgenodigd te worden bij een Nederlander thuis. En als dat dan toch gebeurd dan is het beroemde koekje bij de koffie vaak de enige traktatie. Bij mijn Poolse en Turkse vrienden staan er altijd schalen vol moet koekjes en andere lekkernijen op tafel, maar in Nederland gaat de trommel hooguit twee keer open…Mocht er aanleiding zijn voor een bezoek aan het kleinste kamertje in huis, dan hangt daar tot veler verbazing een verjaardagskalender op de deur.
Lekker op jezelf
In Nederland houden we er drukke agenda’s op na en zijn we gesteld op onze privacy. Daarom vinden we het erg fijn om af en toe een avond voor onszelf te hebben. In culturen met sterke familie- en groepsbanden is dat een onbegrijpelijke daad -welke autist gaat er een avond op zichzelf doorbrengen? Een Argentijnse vond dit gegeven vooral een trieste zaak; dan moet je wel heel erg eenzaam zijn!
Gedoogbeleid
Nederlanders willen zaken goed geregeld hebben. Zo goed zelfs, dat we ook de uitzonderingen op de regel gaan regelen. Dat noemen we dan gedoogbeleid: ‘het mag eigenlijk niet maar als u het toch doet dan moet u het op deze manier doen…’, snapt u het nog? Het is mij nog nooit gelukt om dit te kunnen uitleggen aan buitenlandse gasten.
Oranje boven
De Nederlandse gezelligheid is wereldwijd vermaard! Wie kent het Oranjelegioen inmiddels niet? Oranjepleinen, oranjecampings, Heinekenhallen, als het maar gezellig is en we met z’n allen kunnen inhaken. Nederlanders in het buitenland kruipen net zo graag bij elkaar als veel buitenlanders in Nederland. Liefst met eigen bitterballen en stroopwafels erbij. Dat is welbeschouwd dus niet eens zo typisch maar gewoon een behoefte aan identificatie met de eigen groep.
Of iets wel of niet ‘normaal’ wordt gevonden, is natuurlijk “all in the eye of the beholder”. Maar nieuwkomers bieden in ieder geval een uitgelezen kans op het verkleinen van onze blinde vlek en vergroten daarmee onze zelfkennis. Heeft u meer voorbeelden van typische Hollandse gewoonten? We horen het graag!
